¿Por qué casi nadie tenía una web .es antes de 2005?

Porque hasta 2005 un .es no se podía comprar sin más: había que demostrar que el nombre te pertenecía. Servía una marca registrada en España, la razón social exacta de la empresa o el nombre de su titular, y las palabras comunes y los topónimos estaban vetados. La Orden ITC/1542/2005 quitó ese requisito, y el 8 de noviembre de 2005, a las siete de la mañana, se abrió el registro a quien llegara primero. A finales de 2004 había 85.309 dominios .es. El millón se alcanzó el 11 de julio de 2008.

Quien montaba una web en España en 2002 tenía, en la práctica, tres salidas: un .com comprado en un registrador estadounidense en cinco minutos, una subcarpeta en un alojamiento gratuito o un .es que exigía papeles. Casi todo el mundo escogía una de las dos primeras.

¿Qué hacía falta para registrar un .es antes de 2005?

El registro lo llevaba ES-NIC, que desde principios de la década dependía de la entidad pública Red.es. Las normas eran estrictas. El nombre de segundo nivel tenía que coincidir con una marca vigente en España, con la denominación exacta de la empresa o la asociación que lo pedía o con el nombre del titular. Además tenía que tener un mínimo de tres caracteres, aunque había excepciones heredadas como hp.es o pp.es. Palabras como «coches», «viajes» o «madrid» no se podían registrar, y cada solicitud pasaba por una comprobación antes de concederse.

La consecuencia se veía en la barra de direcciones. Las tiendas, los medios pequeños y los aficionados se iban al .com, donde nadie preguntaba nada, y la web personal vivía en Geocities, Galeón, Iespaña o en el espacio que daba el proveedor de acceso. En aquella internet española la dirección no solía decir de dónde era la web. Decía qué servicio la alojaba.

¿Qué fueron el .com.es y el .nom.es?

Fueron el primer intento de abrir la mano. La Orden CTE/662/2003, de 18 de marzo, aprobó un plan nuevo que creó los dominios de tercer nivel: .com.es, .nom.es y .org.es eran de registro libre, sin comprobación previa, y .gob.es y .edu.es quedaban reservados para administraciones y centros educativos. El plan de 2003 también trajo los agentes registradores acreditados. En 2004 había doce.

El tercer nivel no despegó. Una dirección como minombre.nom.es era más larga que un .com y parecía de segunda. Además, quien la tenía sabía que el .es corto seguía cerrado para él. Las cifras de hoy lo reflejan: a finales de 2024, según Red.es, había 73.429 .com.es, 6.878 .org.es y 2.819 .nom.es, frente a 2.009.933 .es de segundo nivel.

¿Qué cambió exactamente en 2005?

La Orden ITC/1542/2005, de 19 de mayo, entró en vigor el 1 de junio de 2005 y cambió el criterio. Para registrar un .es ya no había que acreditar ningún derecho sobre el nombre: bastaba con tener intereses o vínculos con España, y esa condición se interpretaba de forma amplia. Entraba quien estuviera establecido aquí, quien dirigiera sus servicios al mercado español o quien ofreciera contenidos ligados a la cultura, la historia o la sociedad españolas. Si dos personas querían el mismo nombre, se lo quedaba la primera que lo pedía.

La apertura se hizo por fases para que no se colaran los ocupas de nombres. Primero pudieron registrar las administraciones públicas y las oficinas diplomáticas. Después, las fundaciones, las asociaciones, las empresas y los titulares de marcas, cada uno con su denominación. Por último, el 8 de noviembre de 2005 a las 07:00, llegó el registro general. El portal de Red.es recibió cientos de miles de solicitudes, y los nombres genéricos que hasta entonces estaban prohibidos se los llevaron los primeros. David Carrero, que después cofundó Stackscale, ha contado que aquella mañana consiguió meteo.es, navidad.es, programacion.es, messenger.es y root.es, con esperas de más de treinta segundos en algunas operaciones.

¿Cuánto creció el .es después de la apertura?

Estos son los datos de Red.es a cierre de cada año y los hitos que ha comunicado la propia entidad:

Fecha	Dominios .es registrados	Qué había pasado
Diciembre de 2004	85.309	Todavía había que justificar el nombre
Diciembre de 2005	298.600	Algo menos de dos meses de registro general
Diciembre de 2006	507.874	Primer año completo sin requisitos
Diciembre de 2007	805.327	—
11 de julio de 2008	1.000.000	Lo registró la Fundación CNSE
2022	Más de 2.000.000	—
Diciembre de 2024	2.094.772	106 agentes registradores acreditados

En un solo año, el de la apertura, el registro se multiplicó por 3,5. El millón llegó dos años y ocho meses después del 8 de noviembre de 2005. Desde entonces el ritmo bajó mucho: pasar del primer millón al segundo costó catorce años.

¿Por qué tardó tanto la web española en pasarse al .es?

Hubo tres motivos, y ninguno desapareció con la orden. El primero fue la inercia: en 2005 las webs que ya existían tenían su tráfico, sus enlaces y sus tarjetas impresas con un .com, y cambiar de dirección costaba. El segundo fue que los nombres buenos se repartieron en horas, casi siempre entre quienes estaban preparados para registrar en masa, y muchos acabaron aparcados o en venta durante años. El tercero fue que para entonces la publicación personal ya se había ido a otras plataformas. Quien abrió un blog en 2005 lo hizo en Blogger, La Coctelera o Blogia, con la dirección del servicio, y no necesitaba ningún dominio.

Lo que sí cambió fue el comercio y la pyme. Una tienda de Zaragoza podía tener por fin su nombre en .es sin pasar por la Oficina de Patentes y Marcas. A la larga, eso llenó el registro más que los particulares.

¿Cómo se comprueba hoy cuándo se registró un dominio .es?

• En el registro oficial. La consulta whois de dominios.es da la fecha de alta y la de caducidad. Es la fecha del registro actual: si el dominio caducó y alguien volvió a registrarlo, sale la nueva, no la de 2005.
• En la consulta de cualquier agente registrador. Casi todos tienen un buscador whois o RDAP que devuelve la fecha de creación, con la misma salvedad.
• En el archivo de internet. La primera captura de un dominio en la Wayback Machine dice desde cuándo había una web publicada, que no es lo mismo que desde cuándo estaba registrado. Muchos .es del 8 de noviembre de 2005 pasaron años sin contenido.
• Para lo anterior a 2005. Las normas originales están en el BOE: la Orden CTE/662/2003 y la de 2005. Allí figura qué se podía registrar en cada momento, que es lo primero que hay que mirar cuando un dominio dice ser más antiguo de lo que permitían las normas de su época.

De aquel sistema de papeles quedan pocas huellas visibles: unos cuantos miles de .nom.es que siguen renovándose, las marcas y razones sociales que se registraron cuando era la única forma de entrar, y dos generaciones de webs españolas cuya dirección terminaba en .com.