¿Dónde están hoy las páginas de Geocities, Galeón y iEspaña, y cómo recupero la mía?

Las de Geocities están en dos sitios: en la Wayback Machine, si alguien pasó por allí a tiempo, y en el rescate que Archive Team hizo en 2009, 652 gigas comprimidos que hoy pueden navegarse en geocities.restorativland.org. Las de Galeón e iEspaña, solo en el archivo: los dos dominios siguen vivos, pero con otros dueños y otro contenido. Para encontrar la propia hace falta la URL exacta.

¿Qué eran exactamente aquellos alojamientos con banner?

Un trato sencillo. La casa te daba unos megas de espacio, una dirección larga y un editor por web o acceso por FTP; tú aceptabas que en la parte de arriba de tu página, o en una ventana emergente, apareciera publicidad que no controlabas. Ese banner era el modelo de negocio entero. No había cuotas, no había tarjeta, y por eso durante diez años cualquiera con un módem pudo publicar sin pedirle permiso a nadie.

Geocities arrancó en 1994 como Beverly Hills Internet y adoptó el nombre definitivo en 1995. Su idea era territorial: en lugar de una carpeta con tu nombre, te mudabas a un vecindario según el tema. Area51 para la ciencia ficción, Athens para literatura y filosofía, SiliconValley para hardware y programación, Paris para poesía y romance. Dentro había suburbios y un número de portal, así que la dirección quedaba en algo del tipo geocities.com/SiliconValley/Lakes/4321. Más tarde Yahoo simplificó a geocities.com/tunombre, y esa doble numeración es hoy la primera causa de que la gente no encuentre su propia página.

Galeón lo puso en marcha HispaVista en 1999, con Jon Elosegui detrás: veinte megas de espacio y cuenta de correo, en castellano y sin la barrera del inglés. iEspaña ofrecía lo mismo por su lado, y a su alrededor orbitaban Telépolis, Miarroba y las páginas personales de Terra. Media España tuvo web propia sin saber lo que era un servidor.

¿Cuándo cerró cada uno y qué hay en su lugar?

Servicio	De quién era	Fin del alojamiento	Qué hay hoy en ese dominio
Geocities (EE. UU.)	Beverly Hills Internet; Yahoo lo compró en enero de 1999 por 3.570 millones de dólares	26 de octubre de 2009	Nada: la dirección murió con el servicio
Geocities Japón (geocities.jp)	Yahoo! Japan	31 de marzo de 2019	Cerrado; fue el último Geocities en pie
Galeón (galeon.com)	HispaVista	El alojamiento gratuito se apagó; el dominio cambió de manos	Redirige a galeon1.com, un sitio de reseñas de producto con enlaces de afiliado
iEspaña (iespana.es)	—	Apagado sin anuncio sonado	Un WordPress de contenido patrocinado

El de Geocities fue el cierre con más aviso y más consecuencias. Yahoo anunció en abril de 2009 que apagaba la plataforma en octubre, y con ella se iban unos 38 millones de páginas hechas a mano. En 1999 aquello había sido de los sitios más visitados del mundo. Diez años después no daba dinero y se borró.

¿Cómo busco hoy una página que hice en Geocities?

El orden importa, porque cada paso es más lento que el anterior.

• Reconstruir la dirección. Si no recuerdas el vecindario, busca en Google tu apodo de entonces entre comillas junto a la palabra geocities. Las páginas de enlaces y los directorios de la época citaban las URL completas, y muchas de esas listas siguen indexadas.
• Pegarla en la Wayback Machine. En web.archive.org, probando las variantes: con y sin www, con y sin index.html, en http://, y con la mayúscula exacta del vecindario. El archivo distingue mayúsculas y una letra cambiada devuelve página en blanco.
• Buscar por ruta, no por página. Si la dirección concreta no aparece, prueba el comodín: web.archive.org/web/*/geocities.com/SiliconValley/Lakes/* lista todo lo capturado bajo ese tramo. Sale el vecino de al lado, y a veces la propia página con otro nombre de archivo.
• Ir a los espejos del rescate. geocities.restorativland.org reconstruye el volcado ordenado por vecindario y suburbio, y ha ido reparando enlaces rotos, CSS perdido y los MIDI. oocities.org y geocities.ws montaron copias por su cuenta y a veces tienen lo que a los demás les falta. Son terceros, no el archivo original: lo que aparezca conviene descargarlo el mismo día.
• Bajar el volcado entero. Archive Team estuvo seis meses de 2009 aspirando el sitio antes del apagón y publicó el resultado el 26 de octubre de 2010, un año exacto después: 652 gigas comprimidos, cerca de 900 sin comprimir. Salió por BitTorrent y hoy está en archive.org, partido en ocho piezas, y en Academic Torrents. Un cliente de torrent permite marcar solo la carpeta que interesa en vez de tragarse el conjunto.

¿Y si la mía estaba en Galeón, iEspaña o Terra?

Ahí la cosa se estrecha, porque nadie organizó una operación de rescate equivalente para el alojamiento gratuito en español. Queda la Wayback Machine, y el archivo solo guarda lo que en su momento tuvo un motivo para visitar: una página enlazada desde un foro, un directorio o un anillo de webs tiene copias; una que no enlazó nadie, casi seguro que no.

Dos atajos que funcionan. Uno, buscar en el archivo el propio índice del servicio, las listas de usuarios y los buscadores internos que Galeón e iEspaña publicaban: ahí aparecen direcciones completas que ya no se recuerdan. Dos, tirar de los directorios de la época, que catalogaban a mano miles de páginas personales hispanas con su URL exacta y cuyos volcados siguen circulando. Con la dirección en la mano, la Wayback Machine responde sí o no en un segundo.

¿Qué falta aunque la página aparezca?

Casi siempre lo mismo. El contador de visitas, que era un programa alojado en otro servidor y devuelve un hueco. El libro de visitas, que vivía en un servicio distinto del que hospedaba la página. Los formularios, que ya no tienen a quién enviar nada. Los frames, que el archivo guarda a trozos y a veces se abren descolocados. Y las imágenes que estaban en un segundo hueco gratuito de otra empresa, porque el primero se quedaba corto: si aquella empresa cerró, la foto no está en ninguna parte.

Lo que sí se conserva es el HTML tal cual se escribió, con sus tablas, sus fondos de mármol y su código a mano. Si aparece, guárdalo en el ordenador: página completa con sus imágenes, no un enlace. La copia de un tercero se apaga el día que su dueño se cansa de pagar el servidor, y esa parte de la historia ya se ha visto dos veces.